매서운 동장군에 어르신 낙상환자 1.5배 증가

미끄러워서, 어지러워서 어르신 낙상 사고 주의보 

한손에 장을 본 물건을 가지고 집으로 돌아가던 이선희(60세, 가명)씨가 빙판길에 미끄러졌다. 살짝 엉덩방아를 찧었는데 일어나기 힘들었다. 가까스로 일어났지만 움직일 때 마다 아팠다. '아무래도 안되겠다' 싶어 병원을 들렀다. MRI촬영 결과, 척추 압박골절이라는 진단을 받았다. 뼈가 3분의 1가량이 무너져, 척추성형술을 시술받았다.
 
척추전문병원 윌스기념병원의 통계에 따르면 낙상으로 병원을 찾는 50대 이상 노인이 예년대비 1.5배 11월 대비 3배가 늘어난 것으로 조사됐다. 특히 노인은 골밀도가 낮아 뼈가 약하기 때문에 젊은 사람과 비교해 약한 충격에도 골절이 일어나기 쉬운 탓에 노인층에게 낙상은 더 위험하다.
 
윌스기념병원 척추센터 신승호 원장은 "골밀도가 극히 낮은 노인의 경우 약간의 충격으로도 척추 압박골절이 일어날 수 있어 더욱 조심해야 한다"면서 "낙상하였을 때 조금이라도 이상이 느껴지면 신속한 병원 방문이 요구된다"고 조언했다.
 
또한 노인의 약 50% 정도 어지럼증 증세를 갖고 있어 낙상에 주의를 요한다. 보통 노인들이 어지러움을 느끼면 뇌질환이나 빈혈을 의심하지만 실제로는 귀에 원인이 있는 경우가 많다.
 
이는 말초성어지럼증으로 지속시간은 짧지만 주기적으로 반복되는 경우가 많다. 전체 어지럼증의 약 10% 정도가 평형기능문제가 원인인 것으로 알려져 있다.
 
소리이비인후과 어지럼증센터 이승철 원장은 "노인에서 어지럼증이나 평형감각의 저하가 높은편"이라며 "낙상한 노인환자 중 10%에 가까운 수치가 귀의 평형기능 문제로 인한 어지럼증이 원인이 된다"고 말했다.
 
따라서 겨울철 낙상과 골절을 예방하기 위해서는 평상 시 꾸준하게 하체근력운동을 해주는 것이 좋다. 과격한 운동보다는 자전거 타기, 런닝머신에서 걷기, 수영 등의 유산소 운동이 좋고, 스트레칭을 자주 해주는 것도 몸을 유연하게 해 골절 예방에 도움이 된다. 무엇보다 넘어지지 않도록 조심해야 한다. 신발도 굽이 낮고 바닥이 미끄럽지 않은 미끄럼 방지 신발을 착용하는 것도 좋다.

2013-01-07 11:21 

메디파나뉴스 황인태기자 

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